Cuivre ou multicouche, quel matériau privilégier en plomberie?

Une fuite d'eau, un robinet qui goutte… La plomberie, un domaine souvent négligé, mais crucial pour le confort de votre habitation. Face aux matériaux traditionnels comme le cuivre et aux alternatives modernes comme le multicouche, quel est le meilleur choix pour votre projet d' installation plomberie ?

Au fil des années, les composants utilisés en plomberie ont considérablement évolué. Le plomb, autrefois privilégié, a été progressivement remplacé par le cuivre, puis par le multicouche, un matériau composite plus récent. Chaque solution présente ses propres caractéristiques, atouts et faiblesses. Ce qui amène à la question suivante: quel matériau offre le meilleur compromis entre durabilité, simplicité de pose, coût et performances pour votre plomberie cuivre ou plomberie multicouche ?

Le cuivre : le grand classique

Le cuivre est un matériau utilisé en plomberie depuis des décennies, reconnu pour sa fiabilité et sa durabilité. Nous allons explorer dans cette section ses caractéristiques, ses atouts et ses faiblesses, afin de vous aider à comprendre pourquoi il reste un choix populaire malgré l'émergence d'alternatives modernes.

Description du cuivre

Le cuivre est un métal rouge-orangé connu pour sa conductivité thermique et électrique. En plomberie, il se présente sous différentes formes : tubes rigides (pour les installations apparentes), tubes écrouis (plus malléables) et tubes recuits (très flexibles). Le cuivre rouge est le plus commun, mais on trouve aussi du cuivre DHP (désoxydé au phosphore), particulièrement adapté aux installations sanitaires car moins sensible à la corrosion. Le cuivre étamé est utilisé dans les installations d'eau adoucie pour éviter la corrosion galvanique. Il est crucial que les tubes et raccords en cuivre respectent les normes NF EN 1057, garantissant leur qualité et leur conformité aux exigences de sécurité.

Atouts du cuivre

• Durabilité et Longévité Exceptionnelles : Le cuivre a une durée de vie potentielle de plus de 50 ans, voire 100 ans dans des conditions optimales. Il est résistant à la corrosion (sauf dans certaines eaux agressives) et aux variations de température.
• Résistance aux Bactéries : Le cuivre possède des propriétés antibactériennes naturelles grâce à l'effet oligodynamique. Il libère des ions cuivre qui détruisent les bactéries présentes dans l'eau, assurant ainsi une meilleure potabilité.
• Recyclabilité : Le cuivre est recyclable à 100% sans perte de qualité. Il peut être refondu et réutilisé à l'infini, ce qui en fait un composant respectueux de l'environnement. Le recyclage du cuivre consomme environ 85% moins d'énergie que la production de cuivre primaire.
• Esthétique et Valeur Patrimoniale : Dans les installations apparentes, le cuivre peut apporter une touche esthétique et valoriser le bien immobilier. Son aspect traditionnel et élégant est souvent apprécié dans les maisons anciennes ou les projets de rénovation de caractère.

Faiblesses du cuivre

• Coût Élevé : Le prix cuivre plomberie , tant en matière première qu'en raccords, est plus élevé que celui du multicouche. Par exemple, un mètre de tube en cuivre de 16 mm coûte environ 8€, contre 4€ pour un multicouche de même diamètre. Les raccords en cuivre sont également plus onéreux.
• Complexité de la Pose : La soudure du cuivre (brasure ou soudure tendre) requiert une compétence professionnelle et un matériel spécifique. Bien que des raccords à sertir pour cuivre existent, ils restent plus complexes à mettre en œuvre que les raccords multicouche. Un plombier qualifié facture en moyenne 50€ de l'heure.
• Rigidité : Le cuivre est un composant rigide, ce qui rend la pose plus difficile dans les espaces restreints. Il est souvent nécessaire d'utiliser des coudes et des raccords, augmentant ainsi le coût et le temps de montage.
• Sensibilité à la Corrosion (conditions spécifiques) : Le cuivre peut être corrodé par des eaux agressives (pH inférieur à 6.5, présence de chlore en excès ou de courants vagabonds). Il est important de vérifier la qualité de l'eau et de prendre des mesures de protection si nécessaire (neutralisation du pH, passivation).
• Dilatation thermique : Le cuivre se dilate avec la chaleur. Il est donc indispensable de prévoir des joints de dilatation sur les longues distances pour éviter les contraintes sur les tuyaux et les raccords. Le coefficient de dilatation du cuivre est de 17 x 10-6 /°C.

Le multicouche : le moderne polyvalent

Le multicouche est une alternative moderne au cuivre qui a gagné en popularité ces dernières années. Ce matériau composite offre des atouts en termes de simplicité de pose et de flexibilité. Découvrons en détail ses caractéristiques, ses points forts et ses limitations.

Description du multicouche

Le multicouche est un tube composite constitué de plusieurs couches. Généralement, il est composé de PE-RT (polyéthylène résistant à la température), d'une couche d'aluminium et d'une autre couche de PE-RT. Le PE-RT assure la résistance mécanique et l'étanchéité, tandis que l'aluminium sert de barrière à l'oxygène et renforce la structure. Il existe différentes classes de multicouche, en fonction de l'épaisseur de l'aluminium et des applications (chauffage, sanitaire). Les normes NF et CSTBat garantissent la qualité et la conformité du multicouche.

Atouts du multicouche

• Simplicité et Rapidité de Pose : Le raccordement du multicouche se fait par sertissage, à compression ou à glissement. Ces techniques sont simples et rapides, même pour un bricoleur averti. Le sertissage, par exemple, prend quelques secondes avec une pince adaptée.
• Flexibilité : Le multicouche est flexible et peut être cintré à la main, ce qui facilite la pose dans les espaces complexes et réduit le nombre de raccords nécessaires. Cela permet de réaliser des économies sur les raccords et de minimiser les risques de fuites.
• Léger et Maniable : Le multicouche est plus léger et plus facile à manipuler que le cuivre, ce qui simplifie le transport et le montage. Un rouleau de 100 mètres de multicouche pèse environ 15 kg, contre plus de 30 kg pour un équivalent en cuivre.
• Barrière à l'Oxygène : La couche d'aluminium du multicouche empêche la diffusion de l'oxygène dans l'eau, ce qui protège les installations de chauffage du phénomène d'embouage (formation de boues dans les radiateurs et les planchers chauffants).
• Résistance à la Corrosion : Le multicouche est insensible à la corrosion, même en présence d'eaux agressives. Il ne nécessite donc pas de traitement spécifique de l'eau.
• Coût Initial Attractif : Le prix multicouche plomberie (matière première et raccords) est généralement plus abordable que celui du cuivre. Un raccord à sertir pour multicouche coûte en moyenne 3€, contre 5€ pour un raccord en cuivre.

Faiblesses du multicouche

• Durabilité et Longévité Moins Établies : Bien que sa durée de vie soit annoncée comme étant importante, elle est moins prouvée historiquement que celle du cuivre. Les installations multicouche sont plus récentes, et leur performance sur le long terme est moins documentée.
• Sensibilité aux UV : Le multicouche est sensible aux rayons UV et doit être protégé dans les installations extérieures. Une exposition prolongée au soleil peut altérer ses propriétés et réduire sa durée de vie.
• Raccords Spécifiques et Compatibilité : Il est impératif d'utiliser les raccords compatibles avec le tube multicouche et de respecter les recommandations du fabricant. L'utilisation de raccords inadaptés peut entraîner des fuites.
• Problèmes Potentiels de Sertissage : Un sertissage mal réalisé peut entraîner des fuites. Il est donc essentiel d'utiliser une pince à sertir de qualité et de vérifier soigneusement le sertissage. Une mauvaise calibration de la pince peut compromettre l'étanchéité.
• Moins de Recul sur le Long Terme : Moins d'expériences sur le long terme par rapport au cuivre, ce qui peut susciter des interrogations sur sa performance réelle sur plusieurs décennies.

Comparaison détaillée

Afin de vous aider à y voir plus clair, nous allons comparer le cuivre et le multicouche en utilisant des critères précis et mesurables. Un tableau récapitulatif vous permettra de visualiser rapidement les atouts et les faiblesses de chaque matériau, suivi d'une analyse approfondie pour vous aider à faire le meilleur choix pour votre installation plomberie .

Tableau comparatif

Analyse approfondie

Bien que le tableau précédent offre une vue d'ensemble, il est important d'approfondir certains aspects pour faire un choix éclairé. Le coût initial n'est pas le seul facteur à considérer, et les applications spécifiques peuvent influencer votre décision. Avant de choisir tuyau plomberie approprié, lisez attentivement ce qui suit.

• Coût Total : Il est essentiel d'analyser le coût sur la durée de vie du système. Le cuivre, bien que plus cher à l'achat, peut nécessiter moins de maintenance et avoir une durée de vie plus longue, ce qui peut compenser son coût initial. Il faut également tenir compte des consommables (gaz pour la soudure, entretien des pinces à sertir) et du coût de la main d'œuvre si vous faites appel à un professionnel.
• Applications Spécifiques : Le choix du composant dépendra des spécificités de votre projet. Le cuivre est souvent privilégié pour les installations de gaz, car les normes sont plus strictes et il offre une meilleure sécurité. Le multicouche, quant à lui, est idéal pour la rénovation, car sa flexibilité facilite le passage dans les gaines et les espaces restreints.
• Qualité de l'Eau : Avant de choisir tuyau plomberie , il est important d'analyser la qualité de votre eau (pH, dureté, présence de chlore). Si votre eau est agressive, le multicouche sera un meilleur choix, car il est insensible à la corrosion. Si votre eau est neutre, le cuivre peut être utilisé sans problème.
• Compétences de l'Installateur : Si vous êtes un bricoleur averti, vous pourrez facilement monter du multicouche vous-même. En revanche, la soudure du cuivre requiert une compétence professionnelle et un matériel spécifique. Faire appel à un plombier qualifié peut augmenter le coût du montage, mais garantit un travail de qualité et conforme aux normes. Contactez un plombier pour un devis personnalisé.
• Impact Environnemental : Le cuivre est recyclable à 100%, ce qui en fait un composant respectueux de l'environnement. Le multicouche est moins facilement recyclable, mais sa production consomme moins d'énergie que celle du cuivre. Il est important de prendre en compte ces aspects environnementaux dans votre choix.

Tableau : exemples de prix indicatifs (prix variables selon les marques et les distributeurs)

Selon l'Association Française de la Tuyauterie (AFT), le marché de la plomberie a connu une croissance en 2022. Le cuivre reste cependant privilégié dans les installations de gaz.

Pour conclure : bien choisir son matériau

Le choix entre le cuivre et le multicouche est une décision importante qui doit être prise en tenant compte de nombreux facteurs. Le cuivre reste un choix sûr et durable, mais le multicouche offre une alternative intéressante en termes de simplicité de pose et de coût initial. Avant de prendre votre décision, il est important de vous renseigner auprès de professionnels de la plomberie et de demander des devis. N'hésitez pas à contacter un expert pour vous accompagner dans votre projet et faire le meilleur choix pour votre installation plomberie !